「年轻人需要一份工作。」
「农夫需要土地，商人需要道路，强盗也需要钱。每个人都有需要，镇长。法统的用处，就是让需要不能成为做一切事情的理由。」
窗外传来粮袋被拖动的摩擦声，沉重而规律，像某种巨兽正在磨牙。
镇长抬起眼睛。
「帝国已经十七年没派正式巡官来第十一边境。圣愚议会上一次送来的公文，是要我们更换一块十二年前就已经腐烂的界碑。你现在跟我谈法统？」
「正因为它不在这里，我才必须谈。」
黑虫的声音没有提高，屋里却像又安静了一层。
「帝国可以衰弱，议会可以愚蠢，官吏可以逃走。但统治权杖不能在黑市里论价出售。权杖若只是一件兵器，谁有钱，谁便能买一根；谁买得到，谁就能徵税、逮捕、审判。」
他用指尖点了点纸上的权杖。
「到了那时，巡官和劫匪便只剩衣服不同。」
「现在也没有差很多。」
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